“哦？”安娜的眼睛笑得更弯：“是吗？”
气急败坏的温特斯大步流星走出舱室，没一会抱着一个大木箱回来。
他把木箱重重放在桌上，故作不在意道：“本来是想回到铁峰郡以后，再给你一个惊喜……不过，算了，还是现在就送给你。”
安娜打开木箱，映入她的眼中是装着五颜六色粉末的玻璃小瓶，每个小瓶上都贴着标签，瓶与瓶之间还仔细地用木板和衬垫隔开，防止因为互相磕碰而破碎。
青金石、赤铁、石黄、空青、朱砂、贝粉……都是颜料。
“你什么时候买的？”安娜抬头问温特斯。
“在钢堡的时候。”温特斯扭过头，轻描淡写地说：“也没花什么时间，就是把钢堡市面上能买到的颜料都……”
话还没说完，安娜已经扑上来，吻上了他。
这一吻很久，直到舱门外响起敲门声。
皮埃尔的声音从门外传来：“阁下，我们到南岸了。”
温特斯和安娜闪电般分开，温特斯飞快地整理好仪容，走到门旁，拉开舱门：“特尔敦部的人马到了吗？”
“我们的斥候和特尔敦人的哨骑碰过头了。”皮埃尔有条不紊地汇报：“他们按照您的要求，带来了尽可能多的挽马和马车。但是泰赤没有出现，是他儿子代替他来的。”
“泰赤没出现？”温特斯沉吟着：“特尔敦部内部恐怕不太平。”
“我想也是。”皮埃尔点头。
“船队下锚，让工程队上岸，先把临时码头建起来。”温特斯思索片刻，给出命令：“挑一队好手，我亲自去见见泰赤的儿子。”
“是。”皮埃尔抬手敬礼，转身离开。
温特斯关上舱门，转过身，安娜已经拿着外衣在等着他。
“我……”温特斯一时间不知该说什么。
“去吧。”安娜帮温特斯穿上外衣，仔细地扣好扣子，小声说道：“你注定不会只属于我……这一点我早就知道了。”
温特斯点头，一只靴子跨出舱门的时候，他转身不经意地问：“对了，你在青丘给我画的那幅猎装画像在哪里？就是赫德长袍那幅……我在画册里没有看到。”
“我弄丢了。”安娜微笑着回答。
温特斯什么也没说，只是点了点头，大步离开。
船舱外，卫兵放出三声令枪，旗手挥动小旗传递命令。满载军械和人员的船队在靠近南岸的一处开阔水面下锚。
随船的匠人带着工具和器材，分乘几艘小船上岸，着手修建一座临时码头，以便卸货。
温特斯也在上岸的小船上。
泰赤的长子带着一众特尔敦部贵胄，正恭顺地等候着他。
“我回来了。”温特斯心想。
……
[温特斯踏上烬流江南岸的同一时间]
在新垦地行省首府枫石城，另一场兵变正在发生。
本质上来说，发生在枫石城的这场兵变是“联省四月一日政变”这块巨石激起的回浪。
然而它的血腥程度比起发生在圭土城的政变，却是有过之而无不及。
得知联省兵变的消息以后，原本驻扎在镜湖郡的“帕拉图政府军”立即动身秘密返回枫石城，对新垦地军团总部发起突袭。
在叛徒的协助下，政府军不费吹灰之力便夺下新垦地军团总部——枫叶堡的大门。
全副武装的政府军士兵随即冲进枫叶堡，对任何没有第一时间投降的新垦地军团军人痛下杀手。
枫叶堡各处白刃声、枪炮声，奋起反抗的新垦地军人与杀红眼的政府军士兵短兵相接，惨叫与哀嚎不绝于耳。
在枫叶堡内部一间宽敞的办公室内，新垦地军团军团长，凯文··亚当斯少将正在等待有人敲响房门。
沉闷的脚步声穿透墙壁，从走廊传来。
没有敲门，门直接被推开，一名校官昂首阔步走进办公室——是萨内尔上校，驻扎在镜湖郡的政府军指挥官。
亚当斯少将点了点头，似乎并不感到奇怪。
诸王堡政府曾派兵协助新垦地军团抵挡特尔敦部劫掠，但是他们派来的军队在击退特尔敦劫掠者之后便在镜湖郡驻扎下来，一直没有撤走。
紧跟着萨内尔上校进入办公室的人，长着一张亚当斯少将很熟悉的面孔。
军团行政官，克洛伊·托里尔上校——他才是让亚当斯少将感到好奇的人，不过现在，亚当斯少将的一切疑问都得到解答了。
“原来是你。”亚当斯释然地说。
不等少将发问，克洛伊上校主动说出理由，他舔了舔嘴唇，恳切地说：
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